Découvrir Villa de Leyva : premières impressions
Villa de Leyva fait partie de ces endroits où l’on arrive avec curiosité… et dont on repart totalement charmé. Située dans le Boyacá, à environ trois heures de route de Bogotá, cette petite ville coloniale est un véritable saut dans le temps. Entre ses ruelles pavées, son immense place centrale, ses musées, ses paysages semi-désertiques et ses sites naturels surprenants, Villa de Leyva est une destination incontournable pour comprendre la Colombie autrement : plus douce, plus traditionnelle, plus authentique.
Si vous aimez les villages paisibles, l’histoire coloniale, la nature, les fossiles, les légendes indigènes ou tout simplement vous balader dans un décor digne d’un film, vous allez tomber sous le charme. Et pourtant, malgré sa popularité, la ville garde une atmosphère tranquille, chaleureuse et agréable… surtout si vous venez hors saison.
Pourquoi visiter Villa de Leyva ?
Il existe beaucoup de villages coloniaux en Colombie, mais Villa de Leyva a quelque chose de particulier. Peut-être est-ce la taille impressionnante de sa place centrale, peut-être les montagnes ocres qui l’entourent, peut-être la lumière, ou peut-être ce mélange parfait entre culture, nature et histoire.
Une ville coloniale figée dans le temps
Villa de Leyva a été fondée en 1572 et elle semble n’avoir presque pas changé depuis. Les façades blanches, les balcons en bois, les toits en tuiles, les rues pavées… tout est préservé avec soin. On a vraiment l’impression de marcher dans une carte postale vivante. C’est sans doute l’un des meilleurs exemples de village colonial encore intact en Colombie.
Un climat sec et ensoleillé
Contrairement à Bogotá ou aux régions plus humides, Villa de Leyva bénéficie d’un climat sec presque toute l’année. Même en saison des pluies, il fait beau une partie de la journée. Résultat : c’est une destination agréable à visiter en toutes saisons.
Un point de départ idéal pour explorer le Boyacá
Depuis Villa de Leyva, il est très facile de visiter :
- Ráquira, le village de l’artisanat
- Tunja, capitale historique du Boyacá
- Le désert de La Candelaria
- Le monastère de La Candelaria
- Plusieurs vignobles
- Des sites précolombiens
C’est une région très riche, culturelle et naturelle.
Comment aller à Villa de Leyva ?
Depuis Bogotá
C’est le trajet le plus simple et le plus courant.
- Bus depuis le Terminal Norte
- Durée : 3 h 30 à 4 h
- Prix : 28 000 à 40 000 COP
- Confort correct, départs fréquents
- Voiture
- Durée : environ 3 h
- Route agréable, grandes lignes droites
- Parfait pour un road trip
Depuis Tunja
Tunja est la grande ville la plus proche.
- Bus réguliers toutes les 20–30 minutes
- Trajet rapide : environ 45 minutes
- Parfait si vous explorez le Boyacá
Pour ma part j’ai choisis de résider dans la ville de Tunja, afin d’avoir plus de facilité pour me déplacer dans la région. Vous trouverez plusieurs offres de Airbnb ou des hôtels à des prix plutôt avantageux. La ville n’est pas très grande, mais sympathique et intéressante à visiter. Sa gastronomie et sa douceur de vie sauront vous accueillir pour visiter la région dans les meilleures conditions. .
Que faire à Villa de Leyva ? Les lieux incontournables
Il y a énormément de choses à voir dans ou autour du village. Voici ce que je considère comme les vraies immanquables.
1. La Plaza Mayor : l’immense place centrale
C’est l’attraction numéro un et un lieu absolument unique.
Avec ses 14 000 m², c’est la plus grande place pavée de Colombie. Elle paraît encore plus impressionnante parce qu’elle est totalement ouverte, entourée de maisons blanches coloniales et dominée par une église photogénique.
C’est le meilleur endroit pour :
- s’asseoir et observer la vie locale
- prendre un café en terrasse
- admirer le coucher de soleil
- faire quelques photos vraiment magnifiques
2. Les Pozos Azules : des lagunes turquoise en pleine nature
À quelques minutes du centre, on découvre un paysage totalement différent : cinq petites lagunes artificielles mais sublimes, avec des nuances de bleu incroyables. La couleur provient de la forte présence de minéraux comme le soufre.
Même si on ne peut pas s’y baigner, la balade est agréable et les photos sont magnifiques, surtout en fin d’après-midi.
3. Le Musée du Fossile : un dinosaure de 120 millions d’années
Villa de Leyva est célèbre pour la richesse de son sous-sol. Des milliers de fossiles ont été découverts dans la région.
Le plus impressionnant : un kronosaure de près de 20 mètres, tellement bien conservé qu’un musée entier a été construit autour.
Visite rapide mais passionnante, parfaite pour les amoureux de géologie ou les familles.
4. L’observatoire Muisca : entre astronomie et mythologie indigène
Ce site précolombien est l’un des plus importants de la région. Les Muiscas, civilisation indigène très avancée, utilisaient ces alignements de pierres pour :
- observer les saisons
- organiser des rituels
- célébrer la fertilité
Le lieu est simple mais chargé d’histoire. Avec un guide, l’expérience est encore meilleure.
5. La Casa de Barro : la plus grande maison en argile du monde
Probablement l’un des bâtiments les plus surprenants de Colombie !
La Casa de Barro, entièrement construite en argile, ressemble à une sculpture géante. L’intérieur est aussi original que l’extérieur. On se croirait dans une maison sortie d’un rêve, ou d’un film fantastique.
Une visite légère, amusante, parfaite pour changer d’ambiance.
6. Les musées du centre : culture et histoire
Le musée Nariño
Situé dans une maison coloniale, il retrace la vie d’Antonio Nariño, précurseur de l’indépendance colombienne et traducteur des Droits de l’Homme en espagnol.
Le musée Acuña
Dédié à un artiste colombien majeur, connu pour ses œuvres inspirées des cultures indigènes. Un lieu paisible, inspirant, parfait si vous aimez l’art.
Autour de Villa de Leyva : que voir absolument ?
Ráquira : le village coloré de l’artisanat
À seulement 30 minutes, Ráquira est LE village des poteries et de l’artisanat dans le Boyacá. Ses façades colorées, ses boutiques pleines d’objets faits main et son ambiance locale valent vraiment le détour.
C’est probablement l’une des meilleures excursions à faire depuis Villa de Leyva.
Vignobles et dégustation de vins
Eh oui, on produit du vin dans le Boyacá !
Le climat sec s’y prête très bien. Plusieurs vignobles proposent des visites avec dégustation. Une expérience sympa et originale à inclure dans votre séjour.
Le désert de La Candelaria et le monastère
Un paysage semi-aride à quelques kilomètres seulement du village. Parfait pour une petite randonnée, et un superbe monastère se trouve juste à côté.
Où dormir à Villa de Leyva ?
Les options ne manquent pas :
- hôtels de charme dans des maisons coloniales
- hébergements écoresponsables
- hôtels nature à quelques minutes du centre
- petits hostales économiques
Parmi les meilleurs choix :
- Hotel Boutique El Carmel — emplacement parfait
- Casa Cantabria — superbe ambiance nature
Infos pratiques pour profiter de Villa de Leyva
Combien de jours rester ?
- 1 jour → possible, mais trop rapide
- 2 jours → parfait pour découvrir les incontournables
- 3 jours → idéal pour Ráquira, vignobles, désert
Budget
- Entrées : 3 000 à 6 000 COP
- Restaurants : 20 000 à 40 000 COP
- Taxis locaux : bon marché
Marcher ou prendre un taxi ?
Beaucoup de sites se font à pied si on aime marcher.
Pour plus de confort : taxis ou tours organisés.
Guides : comprendre l’histoire de Villa de Leyva
Pour profiter pleinement des sites autour de Villa de Leyva, faire appel à un guide peut vraiment transformer la visite. Que ce soit pour les sites indigènes muiscas, le célèbre Musée du Fossile, ou même l’observatoire astronomique, un guide apporte tout ce contexte historique et culturel que l’on ne devine pas en se promenant seul.
Ils expliquent l’origine des fossiles marins découverts dans la région, les croyances muiscas, les alignements de pierres, mais aussi des anecdotes locales qui donnent vie à chaque lieu. En plus, les guides connaissent parfaitement les environs et peuvent vous montrer des détails que vous n’auriez jamais remarqués.
C’est une petite dépense en plus, mais l’expérience est franchement plus riche, plus immersive… et on ressort avec l’impression d’avoir vraiment compris ce qui rend Villa de Leyva si spéciale.
Conclusion Villa de Leyva Colombie
En quittant Villa de Leyva, on a toujours cette sensation étrange de revenir d’un voyage dans le temps. Ce village colonial fait partie de ces endroits qui rappellent pourquoi la Colombie est un pays si fascinant : des paysages qui changent à chaque virage, une histoire omniprésente, et cette ambiance tranquille qui donne envie de rester bien plus longtemps que prévu.
Que vous veniez pour sa place centrale immense, ses musées, l’incroyable Casa de Barro, ou les paysages autour comme les Pozos Azules et le désert de La Candelaria, Villa de Leyva mérite clairement sa place parmi les plus beaux villages du pays. C’est une destination idéale pour ralentir, profiter, se perdre dans les ruelles pavées… et revenir avec une autre vision de la Colombie.
Si vous préparez un voyage en Colombie, j’espère que cet article vous aura aidé à mieux comprendre ce qui rend Villa de Leyva si spéciale. Et comme toujours sur Voyageombia, le but est simple : vous partager le meilleur de ce pays que j’adore, de la façon la plus honnête et authentique possible.
Alors, prêts à ajouter Villa de Leyva à votre itinéraire ?
FAQ Villa de Leyva
Q1. Quelle est la meilleure période pour visiter Villa de Leyva ?
Toute l’année. Le climat est sec la plupart du temps, surtout entre décembre–mars et juillet–septembre.
Q2. Combien de temps rester à Villa de Leyva ?
1 jour pour l’essentiel, 2 à 3 jours pour profiter de toutes les activités et des excursions.
Q3. Villa de Leyva est-elle sûre ?
Oui. C’est l’un des villages les plus tranquilles et sécurisés du Boyacá.
Q4. Comment aller à Villa de Leyva depuis Bogotá ?
En bus depuis le Terminal Norte (3h30–4h) ou en voiture (3h). Route facile.
Q5. Les Pozos Azules sont-ils accessibles à pied ?
Oui. Environ 30 minutes de marche ou 10 minutes en taxi depuis le centre.
Q6. La Casa de Barro vaut-elle la visite ?
Oui, son architecture en argile en fait l’un des lieux les plus originaux de la région.
Q7. Villa de Leyva ou Barichara ?
Villa de Leyva pour la culture et les activités. Barichara pour la tranquillité et les paysages.
Q8. Peut-on visiter Villa de Leyva sans voiture ?
Oui. Le centre se fait à pied et les attractions proches en taxi ou vélo.
Q9. Où loger à Villa de Leyva ?
Dans le centre pour la proximité, ou un peu à l’écart pour profiter du calme et de la nature.
Pour en savoir plus sur la Colombie : Cali, Pereira; Salento; Filandia; Santa Marta; Medellin; Parc du café; le désert de la Tatacoa; Nariño ; Popayan ou encore San Andrés.
Pour préparer pleinement votre futur voyage, voici quelques informations très utiles : Quel budget pour la Colombie?; la Sécurité en Colombie; 10 conseils essentiels; 10 différences entre la Colombie et la France.