Tunja, une ville qui ne ressemble à aucune autre
Quand on prépare un voyage en Colombie, on pense souvent aux grands classiques : Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena… ou encore aux villages qu’on voit partout sur Instagram. Pourtant, le pays regorge de villes moins connues qui valent largement le détour. Tunja Colombie, par exemple, en fait partie. Capitale du Boyacá, perchée à 2 820 mètres d’altitude, elle fait partie des villes les plus hautes du pays. On le sent d’ailleurs assez vite : l’air est plus frais, les rues plus calmes, et l’atmosphère… un peu hors du temps. Chaque bâtiment semble porter un morceau d’histoire, depuis les Muiscas jusqu’aux premiers colons espagnols.
Si tu aimes les destinations tranquilles, culturelles et authentiques, entourées de magnifiques paysages andins, alors Tunja risque vraiment de te plaire. C’est aussi un excellent point de départ pour explorer le cœur du Boyacá, un département riche en traditions, avec des villages comme Villa de Leyva, Ráquira, Paipa ou Monguí, tous accessibles facilement depuis la ville. Si je pouvais résumer mon séjour à Tunja en un mot, je dirais surprenant, en effet j’avais l’impression d’avoir quitté la Colombie et d’être en Bolivie. La fraîcheur, les rues, la ville en générale ne ressemble à aucune autre en Colombie.
Tunja, une ville historique qui a su garder son âme
Tunja n’a rien d’une ville récente. Fondée en 1539, elle fait partie des plus anciennes cités coloniales de Colombie. C’est probablement pour cette raison que son centre historique paraît aussi bien préservé : ruelles pavées, façades blanches, balcons en bois… Tout semble raconté par une époque révolue.
Quand on se balade dans les rues, on comprend vite pourquoi Tunja est souvent considérée comme un musée à ciel ouvert. La ville a su conserver une grande partie de son patrimoine, et il suffit de quelques minutes à pied pour tomber sur des lieux vraiment impressionnants.
Les lieux à ne pas manquer
- Plaza de Bolívar : le cœur de Tunja. Une grande place entourée de bâtiments coloniaux, parfaite pour commencer à comprendre l’ambiance de la ville.
- Casa del Fundador Gonzalo Suárez Rendón : probablement l’une des maisons coloniales les mieux conservées du pays. On y découvre fresques, patios, meubles anciens… un vrai voyage dans le temps.
- Cathédrale Santiago de Tunja : magnifique mélange de styles, aussi belle de l’extérieur que de l’intérieur.
- Templo de Santo Domingo : réputé pour son incroyable plafond mudéjar, un détail architectural très rare en Colombie.
Ici, même les rues les plus simples ont quelque chose à raconter.
Que faire à Tunja pendant ton séjour ?
Alors oui, Tunja n’est pas une ville “touristique” au sens classique du terme. Justement, c’est ce qui la rend intéressante. On découvre les choses sans foule, sans agitation, en prenant son temps.
1. Se balader dans les rues coloniales
Le centre historique est assez compact, ce qui le rend agréable pour une visite à pied. L’altitude peut se faire sentir (surtout si tu viens de Bogotá ou Medellín), mais les rues sont tranquilles et invitent vraiment à flâner.
2. Entrer dans les musées et maisons d’époque
Plusieurs maisons coloniales sont ouvertes au public. Fresques, objets anciens, archives… On y découvre des détails de la vie quotidienne d’autrefois.
3. Découvrir les nombreuses églises
Que tu sois croyant ou simplement curieux, les églises de Tunja valent le détour. Certaines sont parmi les plus anciennes du pays, avec des détails architecturaux qu’on ne voit presque plus aujourd’hui.
4. Profiter de l’ambiance étudiante
Tunja accueille l’UPTC, l’une des grandes universités nationales. Résultat : cafés, librairies, petits bars… L’ambiance est calme mais vivante à la fois.
5. Explorer les alentours
Et là, honnêtement, c’est l’un des plus gros avantages de Tunja :
- Villa de Leyva : probablement le plus beau village colonial de Colombie.
- Paipa : connue pour ses eaux thermales et son lac.
- Ráquira : capitale de l’artisanat en céramique.
- Monguí : classé parmi les plus beaux villages du pays.
- Iza : réputé pour ses desserts.
- Tibasosa : fleuri, paisible, adorable.
À partir de Tunja, tout est facilement accessible.
La gastronomie de Tunja : simple, locale et réconfortante
Le Boyacá a une cuisine bien à lui, influencée par le climat froid et par les traditions agricoles de la région. À Tunja, on mange local, copieux, et souvent pour pas très cher.
Quelques plats à goûter absolument
- Cocido boyacense : un grand classique, très généreux, parfait pour les jours frais.
- Arepa boyacense : sucrée, moelleuse, au fromage… délicieux.
- Mute boyacense : ragoût andin colombien à base de maïs, pommes de terre et viande.
- Puchero : un plat idéal pour se réchauffer. Pour résumé c’est une grande assiette de viandes + légumes + bouillon séparé.
- Cuy : un mets traditionnel dans certaines zones, pour les plus curieux.
Les restaurants autour de la Plaza de Bolívar et près de l’université sont une bonne option pour déguster ces spécialités.
Climat : prévois une petite laine !
Tunja est une ville où il fait frais toute l’année. L’altitude n’y est pas pour rien !
Les températures tournent autour de 12 à 14°C, avec des matinées pouvant descendre à 6°C.
Pour profiter sereinement de la ville, je te conseille d’emporter :
- une veste chaude,
- un pull,
- un imperméable si tu viens pendant la saison des pluies.
Même quand le soleil est là, l’air reste assez frais car n’oubli pas tu es à plus de 2000 mètres d’altitude/
Comment se rendre à Tunja ?
Bonne nouvelle : Tunja est très bien connectée.
- Depuis Bogotá : environ 2h30 en bus ou voiture.
- Depuis Villa de Leyva : à peine 45 minutes.
- Depuis Paipa, Duitama ou Sogamoso : entre 30 et 50 minutes.
- Bucaramanga : entre 7h et 7h30
Les routes du Boyacá sont généralement en bon état, ce qui rend les déplacements assez simples. Je vous remets de nouveau le lien afin de réserver votre tiquet de bus en Colombie 👉 Redbus
Fêtes et traditions de Tunja
Tunja est une ville profondément traditionnelle. On y célèbre plusieurs événements importants :
- La Semaine Sainte, l’une des plus anciennes du pays.
- Le Festival International de la Culture, qui met en avant musique, danse et arts.
- L’Aguinaldo Boyacense, un festival très attendu en décembre.
Si tu aimes découvrir la culture locale, ces événements valent vraiment le détour.
Pourquoi choisir Tunja ?
Tunja est idéale si tu cherches :
- de l’histoire,
- de l’architecture coloniale,
- une destination authentique et tranquille,
- des paysages andins,
- une base stratégique pour visiter le centre du Boyacá.
Ce n’est pas une ville “instagrammable” à chaque coin de rue et quelque part, tant mieux. C’est justement ce côté vrai, calme et préservé qui rend l’expérience unique.
FAQ – Tunja, Boyacá
Q1. Tunja est-elle une ville sûre ?
Oui, Tunja est une ville globalement très calme. Le centre historique et les zones étudiantes sont particulièrement sûrs, même en soirée. Comme partout en Colombie, il suffit de rester attentif à ses affaires, mais Tunja fait partie des villes les plus tranquilles du Boyacá.
Q2. Combien de temps prévoir ?
Prévoir 1 à 2 jours suffit pour découvrir le centre historique, les églises et l’ambiance locale. Si tu veux profiter pleinement de la région et visiter les villages voisins comme Villa de Leyva, Paipa ou Ráquira, compte plutôt 3 à 4 jours, car il y a beaucoup à voir autour.
Q3. Quand visiter ?
Tunja se visite toute l’année, mais la saison sèche (de décembre à mars) offre un climat plus stable, idéal pour marcher et explorer les villages du Boyacá. Même en saison des pluies, la ville reste agréable : il suffit de prévoir une petite veste ou un imperméable.
Q4. Quelle est l’altitude ?
Tunja se situe à environ 2 820 mètres d’altitude, ce qui en fait l’une des villes les plus élevées de Colombie. On ressent vite la fraîcheur et l’air plus léger, donc il est normal d’être un peu essoufflé les premières heures. Rien d’inquiétant, juste le temps de s’adapter.
Q5. Où manger à Tunja ?
Les meilleurs endroits pour manger se trouvent autour de la Plaza de Bolívar, où l’on trouve des restaurants traditionnels, et dans le quartier universitaire, connu pour ses options locales et abordables. C’est l’endroit parfait pour goûter aux plats typiques du Boyacá comme l’arepa boyacense, le cocido ou le mute.
Pour des informations complémentaires sur la région et les destinations touristiques environnantes : Raquira ; Villa de Leyva